Catalejo naval firmado “Jas (james). Chapman 1774–1796 –en latón y caoba – Londres, ca. –

(CLO0_003_3520)

Este instrumento fue producido en Londres entre 1774 y 1796 por James Chapman, óptico establecido en St. Catherine’s, zona portuaria del East End de Londres. La inscripción “Improved Day or Night” identifica un modelo desarrollado para observación en condiciones de baja luminosidad, común en navegación y astronomía de época.

Características técnicas:

• Fabricante: James Chapman
• Firma grabada: “Made by JAS. CHAPMAN – Improved DAY or NIGHT”
• Lugar de producción: St. Catherine’s, Londres
• Fechado: ca. 1774–1796
• Materiales:
• Latón dorado patinado
• Madera de caoba torneada
• Lentes ópticas de vidrio
• Construcción:
• Tres cuerpos telescópicos
• Tapadera de ocular desmontable
• Diámetro máximo: aprox. 5,5 cm
• Dimensiones:
• Longitud extendida: 80 cm
• Longitud cerrada: aprox. 28 cm

Contexto histórico:

James Chapman fue uno de los ópticos londinenses activos durante la segunda mitad del siglo XVIII. Su taller, ubicado en el muelle de St. Catherine’s, fabricaba instrumentos náuticos y científicos, con clientela vinculada a la marina mercante y la exploración geográfica.

El uso de caoba en la empuñadura responde a la preferencia de la época por maderas duras tropicales, resistentes a la humedad y los cambios de temperatura, ideales para instrumentos embarcados.

El grabado “Improved Day or Night” hace referencia a una mejora óptica en lentes y distancia focal para observación en condiciones diurnas o nocturnas, práctica común en la navegación transoceánica británica.