Grabado "Streatley on Thames (Evening)", B.W. Leader, y A. Willmore.1885

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Grabado "Streatley on Thames (Evening)", pintado por B.W. Leader, A.R.A., y grabado por A. Willmore. Fue publicado por The Art Union of London, 112 Strand, London, en 1885. Las dimensiones del grabado son 96 cm x 75 cm.

. El estado del grabado presenta manchas y signos de desgaste debido a su antigüedad.B.W. Leader (1831-1923)

Benjamin Williams Leader fue un destacado pintor de paisajes inglés nacido en Worcester, Inglaterra. Inicialmente llamado Benjamin Leader Williams, cambió su nombre en 1857 para evitar confusiones con otros artistas de apellido Williams. Estudió en la Royal Academy Schools en Londres y se convirtió en miembro asociado de la Royal Academy en 1883 y en miembro de pleno derecho en 1898​ (Wikipedia)​​ (Royal Academy of Arts)​.

Leader se especializó en la pintura de paisajes y fue influenciado por los pre-rafaelitas y la escuela de Barbizon francesa, especialmente tras su visita a París en 1865. Sus obras se caracterizan por un detallado realismo y una habilidad excepcional para capturar la luz natural. Su pintura "February Fill Dyke" de 1881 fue un gran éxito y la primera de sus obras en ser grabada para distribución comercial​ (Victorian Web)​​ (Rehs Galleries)​. A lo largo de su carrera, sus pinturas se exhibieron en la Royal Academy casi todos los años hasta 1922, y sus obras se encuentran en colecciones de museos como el Victoria and Albert Museum y la Tate Gallery en Londres​ (www.wikiart.org)​.

A. Willmore

Arthur Willmore (1814-1888) fue un renombrado grabador inglés especializado en la técnica del grabado al acero. Willmore colaboró con muchos artistas destacados de su época, incluyendo a J.M.W. Turner y Thomas Creswick. Sus grabados se destacaban por su precisión y detalle, contribuyendo significativamente a la difusión del arte de sus contemporáneos. Willmore fue miembro de la Royal Academy y su trabajo se publicó ampliamente, permitiendo que las imágenes de grandes obras llegaran a un público más amplio.

La Art Union of London fue una organización establecida en 1837 con el objetivo de promover el arte y apoyar a los artistas. Inspirada en organizaciones similares en Edimburgo y Liverpool, la Art Union of London distribuía obras de arte entre sus suscriptores mediante un sistema de lotería. Cada miembro pagaba una suscripción anual de una guinea, a cambio de la cual recibía una gran impresión o grabado y la oportunidad de ganar una pintura o escultura en un sorteo anual.

El propósito principal de la Art Union era "extender el amor por las artes del diseño y dar aliento a los artistas más allá del patrocinio de individuos". Los premios incluían desde grabados y pinturas hasta medallas y estatuillas de porcelana sin esmaltar conocidas como Parian Ware. La organización tuvo su apogeo en la década de 1840 y llegó a tener más de 20,000 miembros en su mejor momento, recaudando grandes sumas de dinero que se utilizaban para adquirir y distribuir arte.

Sin embargo, con el tiempo, la cantidad de suscriptores disminuyó y la organización fue disuelta en 1912. A lo largo de su existencia, la Art Union of London desempeñó un papel significativo en democratizar el acceso al arte y en apoyar a los artistas británicos mediante la compra y distribución de sus obras

Ambos, B.W. Leader y A. Willmore, colaboraron en la creación del grabado "Streatley on Thames (Evening)", combinando las habilidades pictóricas de Leader con la destreza de Willmore en el grabado para crear una obra que capturara la belleza y serenidad de un paisaje inglés a orillas del río.